Kui kevadel ja suve esimesel poolel oli taimede toidulaual tähtsal kohal lämmastik, mis aitas neil hoogsalt kasvada, siis augustis hakkavad nad „mõtlemaˮ sellele, kuidas elada üle eelolev pikk talv, ning valmistuma ka järgmiseks aastaks. Nüüd saavad tähtsaks fosfor ja kaalium.
Fosfor tugevdab kudesid, tänu millele paraneb talvekindlus.
Kaalium soodustab suhkrute ladestumist ning suurendab külmakindlust, tänu kaaliumile muutuvad rakuseinad tugevamaks ning taim on vastupidavam. Nii fosfor kui kaalium soodustavad õiealgmete moodustumist.
Sügisväetis aitab seega okstel puituda ja soodustab talveks varuainete moodustumist. Taimed muutuvad talvekülmale ning haigustele vastupidavamaks. Ühtlasi valmistab sügisväetis taimi ette järgmise aasta õitsemiseks ja saagi moodustamiseks.
Sügisväetist pole vaja anda siis, kui segasid kevadel mulda kasvuaja lõpuni mõjuvat pikatoimelist väetist.
