Miks me vajame kaaliumi?

Kaalium on südame töö jaoks äärmiselt tähtis ning kaaliumi ja naatriumi tasakaal on üks keskseid mehhanisme, mis aitab hoida vererõhu stabiilsena ja südamerütmi korras. Kaalium soodustab veresoonte lõõgastumist ja aitab neerudel liigset naatriumi organismist eemaldada. Naatrium ehk keedusool seevastu seob vett, suurendab vereringes oleva vedeliku hulka ning tõstab vererõhku.

Kui naatriumi tarbimine on liiga suur ja kaaliumi saadakse liiga vähe - nagu see tänapäevase toitumise juures sageli juhtub -, peab süda rohkem pingutama ja vererõhk kipub tõusma.. Ideaalis peaks kaaliumi saama ligikaudu kaks korda rohkem kui naatriumi. Soovituslik soolakogus peaks jääma alla 5 grammi päevas, kuid Eestis ulatub tegelik tarbimine umbes 10 grammini.Banaanid on hea kaaliumiallikas, kuid need sisaldavad ka palju suhkrut ja tärklist. Seetõttu on kaaliumi saamiseks sobivad köögiviljad kartul, spinat ja peet ja tomatimahl, samuti oad ja läätsed, mis sisaldavad kaaliumi isegi rohkem kui banaanid.

Kas banaanide söömisega võib kaaliumi ka liiga palju saada? Tervete neerudega inimestel eemaldab organism liigse kaaliumi üldjuhul tõhusalt. Kaaliumi liig võib tekkida eeskätt siis, kui neerutalitlus on häirunud.