Kuidas ravida palavikku kodus?

Mis põhjustab palavikku? Kas palavik tähendab alati haigust?
Palavik ei pruugi olla haigus, sest ka kuum saun ja pingutav trenn võivad tõsta kehatemperatuuri kuni ühe kraadi võrra. Ka stress tõstab ka kehatemperatuuri: pärast pingelist päeva võib tekkida palavik.
Kõige sagedasem palaviku põhjus on aga viiruse või bakterite põhjustatud infektsioon, näiteks gripp. Organismi kaitsesüsteem reageerib sellele, vabastades neurotransmittereid, mis transporditakse kehatemperatuuri tõstmiseks aju termokeskusesse.
Palavik ise on harva ohtlik. Vaid siis, kui kehatemperatuur tõuseb üle 42 kraadi.

Millal on palavik ehk mis on palaviku piir?
Inimese normaalne temperatuur on keskmiselt 37 kraadi, kuid individuaalsed erinevused on suured. Normaalne temperatuur on erinevatel inimestel vahemikus 35,8–37,8.
Meie kehatemperatuur ei ole kogu päeva sama. Varahommikust pärastlõunani võib see poole kraadi võrra tõusta. Fertiilses eas naistel on kehatemperatuur kõrgeim menstruaaltsükli keskmistel etappidel, mil munarakk vabaneb.

Kas palavik tapab baktereid ja seetõttu ei tohiks seda ravimitega alandada?
Viirused ja bakterid on oma elutingimuste suhtes üsna erilised ning tavaliselt ei arene nad kuuma käes. Kõrge palaviku korral ei eritu viirused limaskestade kaudu nii nagu madalama näidu korral.
Kuigi palavik on kahjulik patogeenidele, on see kahjulik ka patsiendile. Kui palavik tekitab ebamugavustunnet, tuleb seda arvestada. Palaviku alandamine ei pikenda haigust. Palavikuga inimesel ei ole söögiisu, kuid paranemiseks on vaja energiat.

Kas palavikku saab koduste vahenditega ravida? Mida saab teha palaviku alandamiseks?
Paratsetamool alandab tõhusalt palavikku ja sobib enamikule inimestele. Seda ei tohiks võtta rohkem, kui pakend soovitab, sest suurtes annustes kahjustab see maksa. Samal põhjusel ei sobi see maksa- ja neeruhaigetele. Kui palavikuga kaasneb lihasvalu, võib võtta ibuprofeeni. See leevendab nii palavikku kui ka põletikulist valu. Seda seostatakse seedetrakti kõrvaltoimetega ja seetõttu ei ole see esmane valik palaviku alandamiseks.
Ruumi jahutamine tuulutamisega ja naha pühkimine leiges vees niisutatud rätikutega alandab veidi temperatuuri - kuid ainult korraks.

Kas palavikku saab alla higistades?
Higistamine alandab nahapinna temperatuuri, kuid see ei mõjuta palaviku põhjuseks olevat patogeeni. 

Palavikuga saunas käimine on väsitav ja annab südamele liigse koormuse. Samal põhjusel ei ole ka hea katta palavikus inimest paksude tekkide alla.
Kui palavik langeb, siis inimene higistab. Kui palavik on tõusmas, hakkab külm ja siis on vaja tekki.
Palavik ja sellega kaasnev higistamine suurendavad vedeliku vajadust. Palavikuga peab kindlasti palju jooma, et saada piisavalt vedelikku.

Miks laps jaksab palavikuga askeldada, aga täiskasvanu mitte?
Väikelapse kehatemperatuur on põhimõtteliselt kõrgem kui täiskasvanul. Tervetel lastel võib ainuüksi energiline mängimine tõsta kehatemperatuuri 38 kraadini.
Mida vanemaks inimene saab, seda vähem reageerib ta temperatuuri tõusule. Ilmselt tekivad inimese termoregulatsioonisüsteemis vanusega muutused.